Svatý Jakub bývá označován dodatkem Menší narozdíl od svého jmenovce Jakuba Většího. Je jedním z dvanácti apoštolů, které si Ježích vyvolil a bývá v Novém zákoně obvykle uváděn s dodatkem syn Alfeův. Často bývá ztotožňován s Jakubem, zvaným Mladší, jež mohl být synem Marie Kleofašové, která stála pod křížem s Ježíšovou matkou. Mezi odborníky se diskutuje o tom, zda lze tyto dvě osoby téhož jména ztotožnit, tedy Jakuba syna Alfeova a Jakuba "bratra Páně".
